佳儀宮中的嬪妃遷出來，整個後宮都消停了許多。

趙月瑤在夏雲姒宮裏自是事事順心, 夏雲姒與含玉都挺喜歡她, 三人閑來無事就坐在一起喝喝茶說說話, 若恰好碰上皇帝來見夏雲姒, 她們也會識趣地都避出去。

莊妃那邊，尹淑女情形也尚可。她本是話不多的性子，又剛在葉美人那裏受了掌摑之辱, 莊妃花了幾日開導她，她倒也釋然了, 也肯與莊妃多加走動。

至於鄭經娥在順妃處如何, 夏雲姒與順妃不夠熟絡，就不得而知了。不過順妃向來知道如何將事情做得體面，總歸也不會讓鄭經娥受委屈，哪怕有些磕磕絆絆，總也比留在佳儀宮中強。

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大家便算都松了口氣，得以輕輕松松地過這個年關。

寧沅常去莊妃那裏走動，再帶上淑靜一起跑去和昭容那裏看一雙弟弟妹妹，五個孩子玩得都好。偶然碰上嬪妃們一同小坐, 六個孩子也會都碰在一起。

於是夏雲姒便發現, 寧汜應是被燕修容特意指點過，不再與寧沅那樣針尖對麥芒了，不論心裏願不願意認這個大哥, 面子上總歸還過得去。

只是“過得去”之餘, 他看起來也更沈悶了些。

正月初五的一場小聚之後, 寧沅與夏雲姒一並回到永信宮，夏雲姒聽到他發出了一聲小大人兒般的嘆息：“唉——”

“怎麽了？”她邊遞熱茶給他暖身邊問，寧沅擡頭看看鶯時：“鶯時姑姑先出去可好？”

鶯時會意，含笑一福，便領著宮人們都向外退去。寧沅耐心地等著，直等到她們都退出殿外、殿門闔上、人影透過門上薄紙也瞧不見了，才小心翼翼地壓著聲音問夏雲姒：“姨母，您說……”他小小的眉頭緊緊鎖著，“您說我與二弟若一直這樣下去，待得我們長大之後，可如何是好？”

夏雲姒心弦微顫。

這話說得委婉，可她如何聽不出他的意思——他實則是想問，若他與寧汜一直這樣下去，待得來日他承繼大統，可如何是好？

她有一瞬的詫異，但轉而也意識到，寧沅今年十歲了。

十歲的嫡長子，又年幼喪母，見多了世事變遷，自然心智不同於尋常小孩。況且這種事他就算目下不懂，最多過個三四年也總歸還是會懂的。

所以她沒必要糊弄他。

夏雲姒想了想，便語重心長道：“姨母也不知道。”

寧沅有些不安地望著她。

“姨母不知道該如何幫你去選，也不能幫你去選，但凡事總歸車到山前必有路。你若能時時清楚自己想要的，到時自然也會明白該如何取舍。我只能告訴你，許多時候魚翅熊掌不能得兼，如非要求個萬全，恐怕反讓自己備受折磨。”

這件事至少從目下看來，她覺得寧沅怎樣選都好。

眼下正值盛世，皇帝又重權緊握，交至寧沅手中時應也不會差太多，寧汜在他眼皮底下翻不出多大風浪。他想容讓寧汜幾分、保住兄弟情分，是可以的；而若寧汜做得太過，寧沅覺得忍無可忍，只得斷了這手足兄弟確保皇權安穩，亦不是過錯。

這些都只看寧沅怎麽選，唯有盲目地追求兩全才易讓自己痛苦。人，許多時候放縱一些、只追求本心想要的，會好過許多。

夏雲姒不由自主地想到自己的處境。

她知道，宮中對皇帝動有真情的不在少數，哪怕是早已失寵的嬪妃，許多都還存著幾分舍不去的情愫，心下難免淒愴。

於是她便格外慶幸自己從一開始追求的就只有那一件事。否則，若是一邊想為姐姐報仇、一邊又對皇帝存著幾許得個良人相伴終身的心願，她現下怕就是闔宮之中過得最痛苦的一個了。

“唉！”寧沅忽而又重重嘆息，將她的神思扯回。

夏雲姒定睛看去，方才正襟危坐在榻桌另一側的寧沅目下已平躺下去，愁眉苦臉的，倒又是小孩子該有的模樣了。

寧沅撇撇嘴，轉過頭，認認真真地問他：“姨母給我生幾個弟弟可好？”

夏雲姒失笑：“為什麽？”

“姨母生的弟弟，自是比旁的弟弟與我更親呀！”寧沅邊說邊又爬起來，一臉誠懇地跟她謀劃起來，“到時出了事他們肯定幫我，無論如何也不會幫二弟去。我們擰成一股繩，什麽都好辦！”

這孩子……

夏雲姒哭笑不得。

這時便能瞧出來了，小孩子到底還是小孩子。他或許比尋常的同齡孩子想得多些，但總歸還不夠多。

她只得語重心長地告訴他：“姨母就是給你生了弟弟，日後也會勸你父皇別讓他碰政務。你到時也一樣，只讓他當個閑王安享榮華就好，別總想著讓他幫你。”

寧沅一下子眼睛睜得很大：“為什麽啊！”

“還問為什麽。”夏雲姒從碟子裏撿了塊點心噎到他嘴裏，“《左傳》第一篇先生教沒教過？”

寧沅嘴裏鼓鼓囊囊的，想說也說不清楚。

夏雲姒板著臉：“回去抄十遍，明日一早拿給我看。”

“……”寧沅目瞪口呆，脊背挺直看了她半天，蹭下羅漢床垂頭喪氣地走了。

其實姨母提起《左傳》第一篇的時候，他立刻就懂了，如果不是嘴裏有點心，他能說明白的！

萬萬沒想到，大過年的，姨母竟罰他抄書！

夏雲姒脧著他頹喪的背影，不禁笑了聲。笑意又轉而臉住，凝神化作一股意味深長的輕籲。

她不能保證自己今後會不會也有個皇子。若是有了，她也不能保證他是否會有野心。

若爭端已起，硬讓他們兄弟和睦便沒有用，粉飾太平更沒意思。

還不如讓寧沅早早看明白這一切，學會拿捏分寸、盡早立穩自己當大哥的威嚴，才對他們兄弟都好。

也不知是不是天意弄人，夏雲姒元月時剛這樣教導過寧沅，三月時便被太醫診出有了身孕——屈指數算，便差不多正是她這樣教寧沅那時便已經有了，一時讓她感覺是冥冥之中自有神佛相互，讓她早做安排，為這孩子做好打算。

消息稟到紫宸殿，皇帝大喜過望，當即去了永信宮。

夏雲姒倒沒料到他會來的這樣快，正吃著一碗燕窩，冷不丁瞧見他風風火火地進了屋來，很是一怔：“皇上怎的這時來了？”

——也就是這麽一句話的工夫，他已然到了她跟前，一把攥住他的手：“是真有了？”

激動得竟有些手足無措。

她笑了聲：“臣妾哪能拿這個開玩笑。”頓了頓，又再度追問，“這時過來，皇上今日政務不忙？”

“忙也下午再說。”他說著坐到她身側，將她攬住，一連串的追問，“太醫怎麽說？胎像好不好？可有什麽不適沒有？”

“好，都好著呢。”夏雲姒終是不得不把那碗燕窩擱下了，笑吟吟地迎上他的雙眸，含起三分促狹，“皇上都有六個孩子了，怎的還激動成這樣？”

他終是意識到自己的失態，微微一噎，臉也紅了。強咳了一聲，道：“朕只是……高興。”

夏雲姒靜靜凝視著他，靜觀他的每一分情緒。

他對她，到底是不太一樣的，這幾個月不知怎的來得尤其明顯。他似乎從某一日開始，忽而變得很在意她的情緒與喜惡，許多時候甚至有些刻意的討好意味，稀世珍寶常會冷不丁地送來。

她不太摸得清究竟是那件事觸到了他，抑或是幾年來的感情終是積累到了一定地步。但這總歸是好事，她需要他這樣。

她千依百順地依偎到他懷裏，語調透出撩人的妖意：“皇上喜歡皇子還是公主？”

“都好，都好……”他喉中莫名的發緊，“你的孩子，朕都喜歡。”

她甜甜地笑一聲：“寧沅想要弟弟，可臣妾更喜歡女孩子，淑靜和昕芝臣妾都很喜歡，乖巧又聰明。”

他不說話，只溫柔地擁著她，搭在她肩頭的手用了幾分力感受她的存在，搭在她後背的臂膀卻不敢用勁，怕使她不適。

溫存了好一會兒，他才如夢初醒，喚來樊應德：“快去傳旨，晉窈婕妤作昭儀，為九嬪之首。”

她卻即刻坐起來：“不要！”

他過來，她微微頷首，呢喃低語：“昭儀是莊妃娘娘坐過的位子，她早年侍奉姐姐多年，自臣妾入宮後又對臣妾照顧頗多，臣妾素來對她心存感激。目下她雖已位至莊妃，臣妾也還是不願占了昭儀的位子，以示恭敬。”

這話並非隨口胡說。本朝的妃嬪品秩雖看似只是尋常高低分別，但歷經幾代下來也多了些不成文的規矩。在這些“不成文的規矩”裏，有些位子是不同尋常的，譬如正一品貴妃、從一品之首的惠妃，還有九嬪之首的昭儀。

貴妃自太祖起，便是一朝皇帝終其一生最多只封兩位；惠妃與昭儀則大多不重覆授人，哪怕原有的那一位已離世或者再行晉封，再升上來的嬪妃也會將這位子空著，挑後頭的名號來用。

夏雲姒不願破這個例，以免平白傷了與莊妃的情分。

言罷她便垂眸靜等，想他若給他個昭媛或淑儀便罷了，若非覺得九嬪之首的昭儀才行，那她寧可他先“欠”著，等來日她生產後直接封妃。

卻聽他道：“你說得有理，可不讓你居於首位，朕總覺得差點什麽……要不這樣，你等上兩天，朕令擬個名號為你加上，算與昭儀齊平，但又不占昭儀之位。”

這倒令夏雲姒心下好生詫異了一番。

九嬪變十嬪，這是為她連嬪妃品秩也改了，她倒沒料到他會為她這樣做。

作者有話要說：

【註釋】

《左傳》第一篇：就是夏雲姒很久以前在皇帝面前故意念錯過的那篇，《鄭伯克段於鄢》。

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